Съдбата на индустриално отглежданите животни е един от най-неотложните етични въпроси на нашето време. Десетки милиарди съзнателни същества, всяко със сложни усещания и емоции, живеят и умират на производствената линия.
 |
| "Пътят на човешкия прогрес е обсипан с мъртви животни." Снимка: Alastair Philip Wiper |
Животните са главните жертви на историята, а отношението към опитомените животни в промишлените ферми вероятно е най-ужасното престъпление в историята. Пътят на човешкия прогрес е осеян с мъртви животни. Дори преди десетки хиляди години, нашите предшественици от каменната ера вече бяха отговорни за редица екологични катастрофи. Когато първите хора достигнаха Австралия преди около 45 000 години, те бързо доведоха до изчезване 90% от големите й животни. Това беше първото значително въздействие на Хомо сапиенс върху екосистемата на планетата. Не беше последното.
Преди около 15 000 години, хората колонизират Америка, унищожавайки в процеса около 75% от големите й бозайници. Многобройни други видове изчезнаха от Африка, от Евразия и от безбройните острови около бреговете им. Археологическите данни от цял свят разказват една и съща тъжна история. Трагедията започва със сцена, показваща богата и разнообразна популация от големи животни, без никаква следа от Хомо сапиенс. Във втората сцена хората се появяват, засвидетелствани от вкаменена кост, копие, или може би лагерно огнище. Следва сцена трета, в която мъжете и жените заемат централна позиция, а най-едрите животни, заедно с много от по-малките, са изчезнали. Като цяло, сапиенс са довели до изчезване около 50% от всички едри земни бозайници на планетата преди да засадят първата пшенична нива, да оформят първия метален инструмент, да напишат първия текст или да изковат първата монета.
Следващата основна забележителност в отношенията между хората и животните е селскостопанската революция: процесът, чрез който сме се превърнали от ловци - номади и събирачи в земеделски стопани, живеещи в постоянни селища. Това включва появата на напълно нова форма на живот на Земята: домашните животни. Първоначално това развитие може да се изглежда незначително, тъй като хората са успели да опитомят по-малко от 20 вида бозайници и птици, в сравнение с безбройните хиляди видове, които са останали диви. И все пак, с преминаването на вековете тази нова форма на живот се превръща в норма. Днес повече от 90% от всички едри животни са опитомени (“едри” означава животни, които тежат най-малко няколко килограма). Помислете например за пилето. Преди десет хиляди години това е било рядка птица, обитаваща която малки ниши в Южна Азия. Днес милиарди пилета живеят на почти всеки континент и остров, освен Антарктида. Домашното пиле е може би най-разпространената птица в историята на планетата Земя. Ако измервате успеха по числеността на популациите, пилетата, кравите и прасетата са най-успешните животни на света.
Уви, опитомените видове плащат за несравнимия си колективен успех с безпрецедентно индивидуално страдание. Животинското царство познава много видове болка и нещастия от милиони години. И все пак селскостопанската революция създава напълно нови видове страдания, които още се влошават с преминаването на поколенията.
На пръв поглед, домашните животни могат да изглеждат много по-добре от техните диви братовчеди и предци. Дивите бизони прекарват дните си в търсене на храна, вода и подслон и постоянно са застрашени от лъвове, паразити, наводнения и суши. Домашните говеда, за разлика от тях, се ползват от грижата и защитата на хората. Хората осигуряват на кравите и телетатата храна, вода и подслон, лекуват болестите им и ги предпазват от хищници и природни бедствия. Вярно, повечето крави и телета рано или късно се оказват в кланицата. Но това ли прави съдбата им по-лоша от тази на дивите биволи? По-добре ли е да бъде погълната от лъв, отколкото да бъде заклана от човек? Крокодилските зъби по-нежни ли са от стоманените ножове?
Това, което прави съществуването на селскостопанските животни особено тежко, е не само начина, по който умират, а преди всичко как живеят. Два конкуриращи се фактора са оформили условията на живот на селскостопанските животни: от една страна, хората искат месо, мляко, яйца, кожа, животински мускули - за носеща сила и забавление; от друга страна, хората трябва да осигурят дългосрочното оцеляване и размножаване на селскостопанските животни. Теоретично това би трябвало да предпазва животните от екстремни жестокости. Ако един животновъд дои кравата си без да я храни и пои, производството на мляко ще се понижи и кравата ще умре бързо. За съжаление, хората могат да причинят огромно страдание на селскостопанските животни по други начини, дори при осигуряване на тяхното оцеляване и репродукция. Коренът на проблема е, че домашните животни са наследили от своите диви предци много физически, емоционални и социални потребности, които са излишни във фермите. Животновъдите рутинно игнорират тези нужди, без да бъдат глобявани за това. Те заключват животните в малки клетки, режат рога и опашки, отделят майки от деца и селективно създават чудовища. Животните страдат много, но живеят и се размножават.
 |
| Бройлерите, които се отглеждат специално за месо, често страдат и едвам се държат на краката си, поради пренаселеност. Снимка: Daily Mirror |
Това не противоречи ли на най-основните принципи на Дарвиновата еволюция? Еволюционната теория твърди, че всички инстинкти и естествени стремежи са се развили в интерес на оцеляването и размножаването. Ако е така, непрекъснатото размножаване на селскостопански животни доказва ли, че са изпълнени всичките им реални нужди? Как може една крава да има "нужда", която не е от съществено значение за оцеляването и размножаването?
Със сигурност е вярно, че всички инстинкти и стремежи са се развили, за да отговорят на еволюционната нужда за оцеляването и размножаването. Когато тези нужди изчезнат обаче, инстинктите и стремежите, които са оформили не изчезват изведнъж. Дори те вече да не са инструмент за оцеляване и репродукция, те продължават да формират субективното преживяване на животното. Физическите, емоционалните и социалните потребности на съвременните крави, кучета и хора не отразяват сегашните им условия, а по-скоро еволюционния натиск, с който техните предци са се сблъсквали преди десетки хиляди години. Защо съвременните хора толкова много обичат сладко? Не е защото в началото на 21-ви век трябва да се тъпчем със сладолед и шоколад, за да оцелеем. По-скоро това е, защото когато нашите предци от каменната ера намерят сладки, узрели плодове, най-разумното нещо, което е трябвало да направят е да изядат колкото се може повече от тях възможно най-бързо. Защо младите мъже шофират безразсъдно, участват в агресивни сблъсъци и хакват поверителни интернет сайтове? Защото се подчиняват на древните генетични постановления. Преди седемдесет хиляди години един млад ловджия, който рискува живота си преследвайки мамут е изпреварвал всичките си конкуренти и печелил ръката на местната красавица - и сега сме останали с неговите гени на мъжкар.
Точно същата еволюционна логика оформя живота на кравите и телетата в нашите промишлени ферми. Древните диви животни са социални животни. За да оцелеят и да се размножават, е било необходимо да общуват, да си сътрудничат и да се конкурират ефективно. Както всички социални бозайници, дивият добитък научава необходимите социални умения чрез игра. Кученца, котенца, телета и деца обичат да играят, защото еволюцията имплантира това желание в тях. В дивата природа играта е необхдим етап в развитието им. В противен случай, е невъзможно да се усвоят социалните умения, жизнено важни за оцеляването и размножаването. Когато се роди коте или теле с някаква рядка мутация, която го прави безразлично към играта, то едва ли би оцеляло или се размножило. По подобен начин, еволюцията имплантира в кученца, котенца, телета и деца огромно желание да се сближат с майките си. Мутация, която отслабва връзката майка-бебе, е смъртна присъда.
Какво се случва, когато фермерите вземат едно младо теле, разделят го от майка му, сложат го в малка клетка, ваксинират го срещу различни болести, осигуряват му храна и вода, а след това, когато телето стане крава, изкуствено я оплодят със сперма от бик? От обективна гледна точка тази крава вече не се нуждае нито от майчинство, нито от другари за игра, за да оцелее и да се размножи. Всичките й нужди се покриват от нейните човешки господари. Но от субективна гледна точка, тя все още изпитва силно желание да бъде близо до майка си и да играе с други крави. Ако тези нужди не са удовлетворени, кравата страда много.
Това е основният урок на еволюционната психология: нужда, която е формирана преди хиляди поколения, продължава да се усеща субективно, дори ако вече не е необходима за оцеляването и размножаването в настоящето. По трагичен начин, селскостопанската революция даде на хората възмножността и силата да осигурят оцеляването и размножаването на селскостопански животни, като същевременно пренебрегват субективните им нужди. В резултат на това, селскостопанските животни са колективно най-успешните животни в света и в същото време индивидуално те са най-нещастните животни, които някога са съществували.
Положението се е влошило значително през последните няколко века, когато традиционното селскостопанство е отстъпило на индустриалното животновъдство. В традиционните общества като древен Египет, Римската империя или средновековен Китай, хората са имали много непълно разбиране на биохимията, генетиката, зоологията и епидемиологията. Следователно техните възможности за въздействие сили са били ограничени. В средновековните села, пилетата са се разхождали свободно между къщите, кълвали са семена и червеи от купчината боклук и са си строили гнезда в плевнята. Ако някой амбициозен селянин се е опитал да затвори 1000 пилета в претъпкан кокошарник, резултатът вероятно би бил смъртоносна епидемия от птичи грип, която би унищожила всички птици, както и много селяни. Никой поп, шаман или лечител не би могъл да го предотврати. Но щом съвременната наука е разкри тайните на птиците, вирусите и антибиотиците, хората можеха да започнат да подлагат животните на екстремни условия на живот. С помощта на ваксинации, медикаменти, хормони, пестициди, централни климатични системи и автоматични хранилки сега е възможно да се натоварят десетки хиляди пилета в малки клетки и да се произвеждат месо и яйца с безпрецедентна ефективност.
.jpg)
Съдбата на животните в такива промишлени инсталации се е превърнала в един от най-неотложните етични проблеми на нашето време, със сигурност по отношение на броя им. Понастоящем повечето големи животни живеят в промишлени ферми. Предполагаме, че нашата планета е населена от лъвове, слонове, китове и пингвини. Това може да е вярно за канала на National Geographic, филмите на Дисни и приказките за деца, но вече не е вярно за реалния свят. В света днес има 40 000 лъва, но за разлика от тях има около 1 милиард домашни свине; 500 000 слона и 1,5 милиарда домашни крави; 50 милиона пингвини и 20 милиарда пилета.
През 2009 г. в Европа е имало 1,6 милиарда диви птици, като се броят всички видове заедно. През същата година европейската месодобивна и яйчна промишленост отгледа 1.9 милиарда пилета. Общото тегло на домашните животни в света е около 700 милиона тона, в сравнение с 300 милиона тона за хората и по-малко от 100 милиона тона за големи диви животни.
Ето защо съдбата на селскостопанските животни не е етичен, страничен проблем. Той засяга повечето едри същества на Земята: десетки милиарди съзнателни същества, всяко със сложен свят на усещания и емоции, които живеят и умират на промишлена производствена линия. Преди четиридесет години Петър Сингър публикува своята христоматийна книга "Animal Liberation", която допринесе много за промяната на човешкия мироглед по този въпрос. Сингър твърди, че индустриалното животновъдство е отговорно за повече болка и страдания, отколкото всички войни от историята, събрани заедно.
Научните изследвания върху животните играят мрачна роля в тази трагедия. Научната общност използва нарастващите си познания за животните, предимно за да манипулира живота им по-ефикасно в служба на човешката промишленост. И все пак същите знания демонстрират безспорно, че селскостопанските животни са съзнателни същества със сложни социални отношения и сложни психологически модели. Те може би не са толкова интелигентни, колкото нас, но със сигурност познават болка, страх и самота. Те също могат да страдат и могат да бъдат щастливи.
Време е да вземем тези научни открития присърце, защото с увеличаването на човешката възможности, расте и способността ни да навредим или да се възползваме от други животни. В продължение на 4 милиарда години животът на Земята е бил беше управляван от естествения подбор. Сега той се управлява все повече от човешкия интелигентен дизайн. Биотехнологиите, нанотехнологиите и изкуствената интелигентност скоро ще позволят на хората да преобразуват живите същества по нови начини, които ще предефинират самия смисъл на живота. Когато проектираме този нов свят, трябва да взимаме предвид благосъстоянието на всички съзнателни същества, а не само на Хомо сапиенс.
